Wi-Fi pour jouer : bandes, canaux, et quand seul un câble aide

« Le ping est à 15 sur câble et saute entre 15 et 80 en Wi-Fi. » « Ça va le matin et c'est mauvais tous les soirs. » « De temps en temps, le jeu se fige une seconde et tout le monde se téléporte. » Ces trois phrases ont en commun la variation plutôt qu'une moyenne élevée, et sur une liaison sans fil, la variation a des causes que tu peux vérifier une par une.

Pourquoi une liaison sans fil fluctue

Le temps d'antenne partagé. Les appareils sur le même canal émettent chacun leur tour, y compris ceux des réseaux de tes voisins. Le livre blanc de Cisco sur le 802.11ax qualifie le partage d'un canal dans un même espace de défi pour "any wireless system including 802.11 CSMA-based networks" (tout système sans fil, y compris les réseaux 802.11 basés sur CSMA), et indique que le débit atteignable baisse à mesure que la contention augmente, qu'elle vienne de clients de ton propre point d'accès ou d'un réseau voisin qui le chevauche (Cisco). Pendant que ton paquet attend son tour, cette attente, c'est du jitter.
Les interférences sur 2,4 GHz. Microsoft note que des appareils domestiques comme les micro-ondes et les téléphones sans fil, ainsi que les appareils Bluetooth, utilisent eux aussi la bande 2,4 GHz (Support Microsoft).
Les trames renvoyées. Le Wi-Fi attend un accusé de réception pour les trames qu'il envoie ; quand il n'en reçoit pas, la trame est renvoyée, et au-delà d'une limite de tentatives, elle est abandonnée. Les statistiques Wi-Fi de Windows comptent les trois : les trames qui ont dû être retransmises, les accusés de réception jamais arrivés et les trames en échec après la limite de tentatives (Microsoft Learn). Un paquet renvoyé arrive en retard ; un paquet abandonné n'arrive jamais.
Les balayages de la carte elle-même. Tant que tu es connecté, Windows laisse le balayage en arrière-plan actif sauf si un programme demande qu'il s'arrête, et les règles de Microsoft pour les pilotes Wi-Fi en streaming multimédia donnent un balayage comme exemple de ce qui "can negatively affect the latency or bandwidth" (peut nuire à la latence ou à la bande passante) de la connexion. Ping élevé et pics de lag explique ce que ça fait au ping, ainsi que le Wi-Fi au repos de w0a : une partie de l'interrupteur Mode Jeu sur la page Process Manager, désactivé tant que tu ne l'actives pas, il demande à Windows de désactiver le balayage en arrière-plan sur chaque carte sans fil pendant qu'un jeu tourne.

Voir à quoi tu es connecté

Dans Paramètres > Réseau et Internet > Wi-Fi, les propriétés de ton réseau affichent la bande et le canal à côté de Bande réseau (canal). Si plusieurs bandes y figurent, le fonctionnement multiliaison (Multi-Link Operation) est pris en charge sur cette connexion (Support Microsoft).
netsh wlan show drivers affiche Types de radio pris en charge : 802.11ax signifie Wi-Fi 6/6E, 802.11be signifie Wi-Fi 7.
netsh wlan show networks mode=bssid liste chaque point d'accès que ta carte capte, avec la force de son signal, son type de radio et son canal, d'après la référence netsh de Microsoft. Compte combien partagent ton canal.

2,4, 5 ou 6 GHz

La comparaison des trois bandes par Microsoft :

Bande	Pour	Contre
2,4 GHz	Portée plus longue, traverse mieux les murs	Plus lente, moins de canaux qui ne se chevauchent pas, plus encombrée
5 GHz	Plus rapide, plus de canaux qui ne se chevauchent pas, moins encombrée	Portée plus courte, traverse moins bien les murs
6 GHz	Peu d'encombrement, latence plus faible	Portée plus courte que les autres bandes, traverse moins bien les murs ; le routeur, la carte et son pilote doivent tous prendre en charge le Wi-Fi 6E

Microsoft va jusqu'à écrire "A strong 6 GHz connection is the best for gaming, streaming, and video calls" (une connexion 6 GHz forte est la meilleure pour le jeu, le streaming et les appels vidéo). Le mot qui fait tout le travail, c'est strong (forte) : à quelques murs de distance, la liaison 5 GHz peut être la plus stable, et seule une mesure chez toi dit laquelle.

Canaux, largeur et radar

La page de dépannage Wi-Fi de Microsoft suggère de changer le canal du routeur pour réduire les interférences, et la liste netsh montre quels canaux tes voisins utilisent. Le guide de Microsoft sur l'aménagement du logement dit de choisir le canal 1, 6 ou 11 en 2,4 GHz, ceux qui ne se chevauchent pas, et en 5 GHz, où le chevauchement compte moins, le canal qui a le moins de points d'accès pour ta force de signal. Pour le 2,4 GHz, le même guide note que certaines cartes et certains pilotes anciens fonctionnent mal avec une largeur de canal de 40 MHz, et suggère 20 MHz quand le signal est fort et le canal dégagé mais que la connexion reste peu fiable. Des canaux plus larges, 160 MHz en Wi-Fi 6 et 320 MHz dans la bande 6 GHz en Wi-Fi 7, ajoutent de la bande passante (Wi-Fi Alliance).

Une partie de la bande 5 GHz est partagée avec des radars. Selon la norme européenne ETSI EN 301 893 (version 2.2.1, 2024), un routeur qui utilise un canal situé en partie ou en totalité dans les plages 5 250-5 350 MHz ou 5 470-5 725 MHz doit appliquer la sélection dynamique de fréquence (DFS) : il doit vérifier l'absence de radar sur le canal avant de l'utiliser, ce qui prend 60 secondes avec la vérification standard (10 minutes dans la plage 5 600-5 650 MHz), et quand il détecte un radar, il doit dire à ses clients d'arrêter d'émettre sur ce canal dans les 10 secondes et rester hors du canal pendant au moins 30 minutes. Si la liste des canaux de ton routeur marque certains canaux 5 GHz comme DFS, ce sont ceux-là. Une détection en pleine partie coupe ta connexion le temps que le routeur change de canal ; donc, si une bonne liaison décroche à des moments aléatoires, essaie un canal hors de ces plages. Les chiffres ci-dessus viennent de la norme européenne.

Ce que changent le Wi-Fi 6, 6E et 7

OFDMA (Wi-Fi 6) : selon la Wi-Fi Alliance, il partage efficacement les canaux pour améliorer l'efficacité du réseau et réduire la latence.
La détection de paquets OBSS (802.11ax) : elle permet à un point d'accès et à ses clients d'ignorer les trames d'autres réseaux, en général situés à une certaine distance. Cisco lui attribue une réduction importante de la variation de latence, parce que le point d'accès ou le client risque beaucoup moins de voir son TXOP retardé par un voisin ami (ou malveillant), le TXOP étant son opportunité d'émission.
6 GHz (Wi-Fi 6E et 7) : Microsoft le décrit comme un spectre moins encombré.
Le fonctionnement multiliaison (MLO) (Wi-Fi 7) : il permet aux appareils d'utiliser plusieurs bandes à la fois pour éviter la congestion du réseau et maintenir la connectivité, selon Microsoft. Le Wi-Fi 7 demande Windows 11 version 24H2 ou ultérieure.

Microsoft cite le routeur, la carte du PC et Windows comme conditions, donc un nouveau routeur seul n'apporte pas ces fonctions à ton PC. De combien l'une ou l'autre change le ping sur ton réseau n'a pas été mesuré ici.

Emplacement, répéteurs et mesh

La liste de Microsoft : moins de murs entre ton PC et le point d'accès ; plus près, c'est mieux, mais pas juste à côté, précise Microsoft ; le point d'accès vers le centre du logement et en hauteur, pas dans un coin ni sous un bureau ; et cherche ce qui interfère, comme un classeur métallique. Si tu ne peux déplacer ni l'un ni l'autre, Microsoft suggère un répéteur réseau. Un répéteur ou un nœud mesh qui rejoint le routeur par les airs ajoute une deuxième liaison sans fil sur le trajet, et tout ce qui précède sur le temps d'antenne partagé s'y applique aussi ; là où les nœuds sont reliés par un câble, cette deuxième liaison sans fil disparaît.

Quand seul un câble aide

Un câble retire la radio du chemin : pas de temps d'antenne partagé, pas de trames renvoyées par les airs, pas de radar. Il n'a pas besoin d'être spécial pour un port gigabit : l'IEEE 802.3ab a défini l'Ethernet gigabit (1000BASE-T) sur un câblage de catégorie 5 à quatre paires. Là où un câble ne peut pas passer, deux alternatives filaires existent : les adaptateurs CPL (l'IEEE 1901 couvre la mise en réseau par les lignes électriques d'un bâtiment) et le MoCA, qui réutilise le câble coaxial existant. Aucune mesure de leur latence n'est citée ici, donc teste-les de la même façon que le Wi-Fi.

Pour voir ce que la liaison sans fil ajoute à elle seule, lance ipconfig et note la Passerelle par défaut (ton routeur), puis lance ping /n 100 suivi de cette adresse, une fois en Wi-Fi et une fois sur câble si tu peux. Le routeur est à un saut, donc ce qui varie là, c'est ta liaison jusqu'à lui, pas Internet. Compare l'étalement des temps, pas seulement la moyenne.

Ce qui n'aide pas

Les réglages TCP et de la carte sur le PC. Aucun ne change le temps d'antenne ni les interférences ; Tweaks réseau dit la même chose de ses propres cases.
Un abonnement Internet plus rapide. Il change la ligne jusqu'à ton fournisseur, pas la radio entre ton PC et le routeur.
Un nouveau routeur seul, pour les fonctions qui demandent aussi la carte du PC.