Wi-Fi per giocare: bande, canali e quando aiuta solo il cavo

«Il ping è 15 via cavo e salta tra 15 e 80 in Wi-Fi.» «Al mattino va bene e ogni sera va male.» «Ogni tanto il gioco si blocca per un secondo e tutti si teletrasportano.» Quello che hanno in comune è la variazione più che una media alta, e su un collegamento wireless la variazione ha cause che puoi controllare una alla volta.

Perché un collegamento wireless oscilla

• Tempo di trasmissione condiviso. I dispositivi sullo stesso canale trasmettono a turno, e questo comprende le reti dei tuoi vicini. Il white paper di Cisco su 802.11ax definisce la condivisione di un canale in uno stesso spazio una sfida per qualsiasi sistema wireless, comprese le reti 802.11 basate su CSMA, e dice che il throughput ottenibile cala man mano che cresce la contesa, da parte dei client sul tuo stesso access point o di una rete vicina che si sovrappone alla tua (Cisco). Mentre il tuo pacchetto aspetta il suo turno, l'attesa è jitter.
• Interferenze a 2,4 GHz. Microsoft fa notare che anche dispositivi domestici come i forni a microonde e i telefoni cordless, e i dispositivi Bluetooth, usano la banda a 2,4 GHz (supporto Microsoft).
• Frame rinviati. Il Wi-Fi si aspetta una conferma (acknowledgement) per i frame che invia; quando non arriva, il frame viene inviato di nuovo, e oltre un limite di tentativi viene scartato. Le statistiche Wi-Fi di Windows contano tutti e tre i casi: i frame che hanno avuto bisogno di una ritrasmissione, le conferme mai arrivate e i frame falliti dopo il limite di tentativi (Microsoft Learn). Un pacchetto ritrasmesso arriva in ritardo; uno scartato non arriva mai.
• Le scansioni della scheda stessa. Mentre sei connesso, Windows lascia attiva la scansione in background a meno che un programma non chieda di fermarla, e le regole di Microsoft per i driver Wi-Fi nello streaming multimediale citano una scansione come esempio di qualcosa che può incidere negativamente sulla latenza o sulla larghezza di banda della connessione. Ping alto e picchi di lag spiega che effetto ha sul ping, insieme a Wi-Fi a riposo di w0a: parte dell'interruttore Modalità Gioco nella pagina Process Manager, spento finché non lo attivi tu, chiede a Windows di disattivare la scansione in background su ogni scheda wireless mentre un gioco è in esecuzione.

Guarda a che cosa sei connesso

• La voce delle proprietà della tua rete in Impostazioni > Rete e Internet > Wi-Fi mostra banda e canale accanto a Banda di rete (canale). Se elenca più di una banda, quella connessione supporta Multi-Link Operation (supporto Microsoft).
• netsh wlan show drivers elenca Tipi di radio supportati: 802.11ax vuol dire Wi-Fi 6/6E, 802.11be vuol dire Wi-Fi 7.
• netsh wlan show networks mode=bssid elenca ogni access point che la tua scheda riesce a sentire, con potenza del segnale, tipo di radio e canale, secondo il riferimento di netsh di Microsoft. Conta quanti condividono il tuo canale.

2,4, 5 o 6 GHz

Il confronto di Microsoft tra le tre bande:

Microsoft arriva a dire che una connessione forte a 6 GHz è la migliore per giochi, streaming e videochiamate. La parola che fa il lavoro è forte: a qualche muro di distanza, il collegamento a 5 GHz può essere il più stabile, e solo una misurazione in casa tua dice quale.

Canali, larghezza e radar

La pagina di Microsoft sulla risoluzione dei problemi Wi-Fi suggerisce di cambiare il canale del router per ridurre le interferenze, e l'elenco di netsh mostra quali canali usano i tuoi vicini. La guida di Microsoft sulla disposizione della casa dice di scegliere a 2,4 GHz il canale 1, 6 o 11, quelli che non si sovrappongono, e a 5 GHz, dove la sovrapposizione conta meno, il canale con meno access point per la potenza del tuo segnale. Per i 2,4 GHz, la stessa guida fa notare che alcune schede e alcuni driver meno recenti non funzionano bene con una larghezza di canale di 40 MHz, e suggerisce 20 MHz quando il segnale è forte e il canale libero ma la connessione resta comunque inaffidabile. I canali più larghi, 160 MHz con Wi-Fi 6 e 320 MHz nella banda a 6 GHz con Wi-Fi 7, aggiungono larghezza di banda (Wi-Fi Alliance).

Una parte della banda a 5 GHz è condivisa con i radar. Secondo lo standard europeo ETSI EN 301 893 (versione 2.2.1, 2024), un router che usa un canale che cade in parte o del tutto tra 5.250 e 5.350 MHz o tra 5.470 e 5.725 MHz deve usare la Dynamic Frequency Selection (DFS): deve controllare che sul canale non ci siano radar prima di usarlo, cosa che nel controllo standard richiede 60 secondi (10 minuti tra 5.600 e 5.650 MHz), e quando rileva un radar deve dire ai suoi client di smettere di trasmettere lì entro 10 secondi e stare lontano dal canale per almeno 30 minuti. Se l'elenco dei canali del tuo router segna alcuni canali a 5 GHz come DFS, sono questi. Un rilevamento a metà partita interrompe la connessione mentre il router cambia canale, quindi se un buon collegamento cade in momenti casuali, prova un canale fuori da questi intervalli. I valori qui sopra vengono dallo standard europeo.

Che cosa cambiano Wi-Fi 6, 6E e 7

• OFDMA (Wi-Fi 6): secondo la Wi-Fi Alliance, condivide in modo efficace i canali per aumentare l'efficienza della rete e abbassare la latenza.
• OBSS packet detection (802.11ax): permette a un access point e ai suoi client di ignorare i frame di altre reti che di solito si trovano a una certa distanza. Cisco le attribuisce una riduzione significativa della variazione di latenza, perché l'access point o il client ha molte meno probabilità di vedere la propria TXOP ritardata da un vicino amichevole (o non autorizzato), dove TXOP è la sua opportunità di trasmissione.
• 6 GHz (Wi-Fi 6E e 7): Microsoft lo descrive come uno spettro meno affollato.
• Multi-Link Operation (Wi-Fi 7): secondo Microsoft permette ai dispositivi di usare più bande contemporaneamente per evitare la congestione della rete e mantenere la connettività. Wi-Fi 7 richiede Windows 11, versione 24H2 o successiva.

Microsoft elenca come requisiti il router, la scheda del PC e Windows, quindi un router nuovo da solo non porta queste funzioni sul tuo PC. Quanto ciascuna cambi il ping sulla tua rete non è stato misurato qui.

Posizione, estensori e mesh

La lista di controllo di Microsoft: meno muri tra il PC e l'access point; più vicino è meglio, ma non proprio attaccato; l'access point verso il centro della casa e più in alto, non in un angolo o sotto una scrivania; e cerca le cose che interferiscono, come uno schedario di metallo. Se non puoi spostare nessuna delle due estremità, Microsoft suggerisce un estensore di rete. Un estensore o un nodo mesh che raggiunge il router via radio aggiunge un secondo collegamento wireless lungo il percorso, e tutto quello che si è detto sopra sul tempo di trasmissione condiviso vale anche per lui; dove i nodi sono collegati da un cavo, quel secondo collegamento wireless sparisce.

Quando aiuta solo il cavo

Un cavo toglie la radio dal percorso: niente tempo di trasmissione condiviso, niente frame rinviati via radio, niente radar. Non serve che sia speciale per una porta gigabit: lo standard IEEE 802.3ab ha definito il gigabit Ethernet (1000BASE-T) su cavi di Categoria 5 a quattro coppie. Dove un cavo non arriva, esistono due alternative cablate: gli adattatori powerline (lo standard IEEE 1901 copre le reti sulle linee elettriche di un edificio) e MoCA, che riusa il cavo coassiale già presente. Qui non è citata nessuna misurazione della loro latenza, quindi provali nello stesso modo del Wi-Fi.

Per vedere che cosa aggiunge il collegamento wireless in sé, esegui ipconfig e annota il Gateway predefinito (il tuo router), poi esegui ping /n 100 seguito da quell'indirizzo, una volta in Wi-Fi e una volta via cavo se puoi. Il router è a un salto di distanza, quindi quello che varia lì è il tuo collegamento al router, non Internet. Confronta quanto sono sparsi i tempi, non solo la media.

Che cosa non aiuta

• Le impostazioni TCP e della scheda sul PC. Nessuna cambia il tempo di trasmissione o le interferenze; Tweak di rete dice lo stesso delle sue caselle.
• Un abbonamento Internet più veloce. Cambia la linea verso il provider, non la radio tra il PC e il router.
• Un router nuovo da solo, per le funzioni che richiedono anche la scheda del PC.

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