Portatile da gioco lento: alimentazione, caricabatterie e GPU

Alla scrivania, con il caricabatterie che era nella scatola, il portatile fa più o meno quello che dicevano le recensioni. A batteria, con un caricabatterie più piccolo o sul divano, lo stesso gioco gira sensibilmente peggio. Oppure gira male ovunque, e il chip grafico che hai pagato sembra svegliarsi a malapena.

Un portatile da gioco lavora entro limiti che cambiano con la sua situazione: la fonte di alimentazione, il caricabatterie, le modalità in cui si trovano Windows e l'app del produttore, il calore, e quale dei suoi due processori grafici disegna il gioco. Nessuna delle fonti qui sotto dice quanto spesso ciascuno di questi sia la causa, quindi controllali uno alla volta.

A batteria i limiti sono più bassi di proposito

L'articolo di supporto di Dell per un modello, il G15 5530, elenca le condizioni con un dettaglio insolito. Secondo Dell, il chip grafico viene tenuto a 30 W quando il portatile è alimentato a batteria e le impostazioni della modalità di alimentazione sono regolate per ottimizzare la durata della batteria, in una modalità termica che limita la ventola, come "Quiet Mode", quando "is not on a solid frame" (non si trova su una base solida), quando la ventilazione è anomala, e sotto carico pesante in un ambiente alla sua temperatura operativa massima o oltre. Il motivo, scrive Dell, è garantire che il computer non si surriscaldi. Il valore di 30 W riguarda quel modello; l'elenco delle condizioni è ciò che devi controllare sul tuo.

NVIDIA BatteryBoost

I portatili con GPU NVIDIA aggiungono un limite separato. NVIDIA descrive BatteryBoost come completamente automatico, attivo dal momento in cui avvii un gioco con il portatile scollegato, con un frame rate obiettivo che puoi regolare. Il limite è il modo in cui risparmia energia: come spiega ASUS, un frame rate più basso permette a GPU e CPU di lavorare a una potenza molto più bassa, prelevando meno energia dalla batteria.

La pagina di NVIDIA parla di una "30+ FPS experience" ma non indica nessun obiettivo predefinito. ASUS ha scritto nel 2023 che BatteryBoost è attivo per impostazione predefinita sui suoi portatili ROG quando sono scollegati, e che nei suoi test BatteryBoost 2.0 limitava il frame rate a 30 FPS. Considera 30 il valore che ha visto ASUS, non un'impostazione di NVIDIA. Un gioco che a batteria, e in nessun'altra situazione, resta fermo su un frame rate piatto indica questa causa.

La guida di ASUS disattivava BatteryBoost in GeForce Experience. Le note di rilascio di NVIDIA per la NVIDIA app 11.0.5.266 elencano BatteryBoost e WhisperMode tra le "key notebook settings" (le impostazioni principali per i portatili), quindi sono questi i nomi da cercare nel software di NVIDIA. Contano due dettagli:

• Vince il limite più basso. L'articolo di supporto di NVIDIA del 2022 sulla frequenza fotogrammi massima (Max Frame Rate) dice che, quando Battery Boost o Whisper Mode sono attivi insieme a un limite della frequenza fotogrammi massima, il frame rate viene limitato al più basso dei limiti.
• WhisperMode scambia potenza con silenzio. Secondo NVIDIA, con WhisperMode il consumo di energia crolla e le ventole rallentano. ASUS mette la sua disattivazione accanto al ripristino dei valori predefiniti della combinazione di risparmio energia di Windows.

Disattivare BatteryBoost toglie un limite, non la modalità di alimentazione che Windows usa a batteria.

La modalità risparmio energia di Windows: una per ogni fonte di alimentazione

Le istruzioni di Microsoft la collocano in Impostazioni > Sistema > "Power & battery" (alimentazione e batteria), sotto Modalità risparmio energia, con scelte separate per quando il PC è collegato alla rete elettrica e quando è alimentato a batteria: Massima efficienza energetica, Bilanciato o Prestazioni ottimali. Un portatile può stare su Prestazioni ottimali alla scrivania e su Massima efficienza energetica nell'istante in cui stacchi il cavo.

Se la modalità non si può cambiare, Microsoft dice che potrebbe essere selezionata una combinazione per il risparmio di energia personalizzata e rimanda a Pannello di controllo > Sistema e sicurezza > "Power Options" (opzioni di risparmio energia), poi Bilanciato. Le indicazioni di Microsoft per i produttori di PC dicono che il dispositivo di scorrimento della modalità risparmio energia compare solo mentre è selezionata Bilanciato, o una combinazione derivata da Bilanciato, e che il produttore può configurare che cosa attiva ciascuna modalità. La scheda Piano energetico e batteria di w0a attiva Bilanciato, elimina le combinazioni create da w0a stesso e riporta le impostazioni di risparmio energia ai valori predefiniti di Windows.

Le modalità del produttore

L'app di controllo del produttore aggiunge i suoi profili sopra quelli di Windows. Dell elenca una modalità termica che limita la ventola tra le condizioni del suo limite della GPU; ASUS chiede a chi ha uno dei suoi portatili di controllare che la modalità della GPU sia "Standard (not Eco Mode)" (Standard, non Eco Mode) e che la macchina sia nella sua modalità prestazioni. I nomi cambiano da un produttore all'altro. Le domande no: è attivo un profilo silenzioso o di risparmio della batteria, e la GPU discreta ha il permesso di funzionare?

Il caricabatterie: wattaggio e USB-C

Dell elenca che cosa può causare un adattatore di wattaggio inferiore: la batteria continua a scaricarsi quando il computer è collegato alla corrente, si carica lentamente o non si carica affatto, e le prestazioni del computer sono più lente del previsto. La sua lista di controllo: il wattaggio corretto per il computer, e un adattatore "USB PD Compliant" (conforme a USB Power Delivery).

Con USB-C, Windows ti avvisa. La pagina di Microsoft sulla risoluzione dei problemi USB-C nomina le notifiche Caricabatterie lento e Il PC non si ricarica e ne elenca le cause: un caricabatterie non abbastanza potente, un cavo non abbastanza potente per il caricabatterie o per il PC, oppure un caricabatterie collegato tramite un hub o un dock esterno. Consiglia di usare il caricabatterie e il cavo forniti con il dispositivo.

Un caso è voluto. Dell dice che alcuni dei suoi portatili da gioco usano la "Hybrid Power Mode" (modalità di alimentazione ibrida): quando il portatile ha bisogno di più energia di quanta l'adattatore ne possa fornire, comincia a usare quella della batteria senza sacrificare le prestazioni. Lì, una batteria che scende durante una lunga sessione con il caricabatterie collegato non è un guasto.

Due GPU: quale disegna il gioco

Un portatile con una grafica integrata e una GPU separata è ciò che Microsoft chiama un sistema ibrido: la GPU integrata invia l'immagine al pannello incorporato, la GPU discreta, scrive Microsoft, è un dispositivo di solo rendering senza uscite video collegate, e sono il sistema operativo e il driver insieme a stabilire su quale GPU debba girare un'applicazione. La documentazione di Microsoft per i driver descrive il percorso: la GPU discreta copia ogni frame finito in una risorsa che condivide con la GPU integrata, ed è il lato di quest'ultima a comporlo e mostrarlo.

Alcuni portatili aggiungono un commutatore, un multiplexer o mux, che può collegare il pannello incorporato direttamente alla GPU discreta. La documentazione di Microsoft per i driver sulla commutazione automatica dello schermo dice che su questi portatili è il driver grafico a eseguire quel passaggio, senza che il sistema operativo ne sappia nulla. Quale chip gestisca ciascuna porta esterna del tuo modello lo dicono il suo manuale o la sua scheda tecnica. Solo una registrazione prima e dopo mostra se la copia del frame costa qualcosa nel tuo gioco.

Controllare quale GPU usa un gioco

Apri Gestione attività con Ctrl+Shift+Esc. Il team DirectX di Microsoft, quando nel 2017 vi ha aggiunto il monitoraggio della GPU, ha descritto un valore della GPU per ogni processo più una seconda colonna che indica a quale GPU e a quale motore appartiene; in Windows 11 quella colonna è "GPU engine" (motore GPU). Fai clic con il tasto destro sull'intestazione di una colonna per aggiungerle. Gestione attività numera le GPU (GPU 0, GPU 1) e usa gli stessi numeri nella pagina Prestazioni.

Se un gioco gira sulla GPU integrata, Windows offre una scelta per ogni gioco. I passaggi di Microsoft: Impostazioni > Sistema > Schermo > Grafica, seleziona il gioco in Opzioni personalizzate per le app, poi Opzioni; su un PC con più di una GPU, Preferenza grafica offre Lascia che Windows decida, Risparmio energetico e Alte prestazioni. Salva, poi riavvia il gioco. Per annullare una scelta di alte prestazioni scritta da w0a, la sua scheda Su quale scheda video gira un gioco rimuove le preferenze di alte prestazioni per singolo gioco e lascia di nuovo decidere a Windows; una preferenza di risparmio energetico che hai impostato tu in Impostazioni resta com'è.

Il calore e la superficie su cui poggia il portatile

L'elenco di Dell comprende la ventilazione anomala, e il suo rimedio è un luogo ben ventilato in cui le prese d'aria non siano ostruite. La voce "not on a solid frame" è una condizione diversa, spiegata in un articolo di Dell collegato: tenere il portatile inclinato, oppure spostarlo o scuoterlo, attiva una "Laptop mode" (modalità portatile) che limita la potenza della GPU. Il rimedio di Dell: tenerlo con un'angolazione fissa o in orizzontale e non spostarlo durante l'uso. Temperature di CPU e GPU mentre giochi spiega come leggere le temperature.

Che cosa non aiuta

• Alzare un limite di frame rate mentre BatteryBoost o WhisperMode sono attivi. Vince il limite più basso.
• Una combinazione personalizzata «ad alte prestazioni» per aggirare una modalità risparmio energia bloccata. Microsoft indica una combinazione personalizzata come possibile motivo per cui la modalità non si può cambiare; il suo rimedio è Bilanciato.
• Giudicare a sensazione. Registra la stessa scena con il portatile collegato e scollegato, cambia una cosa, confronta; leggere il benchmark spiega come.
• Un'impostazione per un limite hardware. Un caricabatterie sottodimensionato o una presa d'aria ostruita si risolvono con un caricabatterie adeguato o una presa d'aria libera.

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