Notebook gamer mais lento do que deveria: energia, carregador e GPU

Na mesa, com o carregador que veio na caixa, o notebook entrega mais ou menos o que as análises disseram. Na bateria, num carregador menor ou no sofá, o mesmo jogo roda visivelmente pior. Ou ele roda mal em qualquer lugar, e o chip gráfico pelo qual você pagou mal parece acordar.

Um notebook gamer roda sob limites que mudam com a situação dele: a fonte de energia, o carregador, os modos em que o Windows e o app do fabricante estão, o calor, e qual dos dois processadores gráficos dele desenha o jogo. Nenhuma das fontes abaixo diz com que frequência cada um deles é a causa, então confira um de cada vez.

Na bateria, os limites são menores de propósito

O artigo de suporte da Dell para um modelo, o G15 5530, lista as condições com um detalhe incomum. O chip gráfico fica limitado a 30 W quando o notebook está usando a bateria com o modo de energia configurado para otimizar a duração da bateria, num modo térmico que limita a ventoinha, como o "Quiet Mode" (modo silencioso), quando ele não está sobre uma base firme, quando a ventilação está anormal, e sob carga pesada num ambiente na temperatura máxima de operação dele ou acima dela. O motivo, segundo a Dell: garantir que o computador não superaqueça. O número de 30 W é daquele modelo; a lista de gatilhos é o que conferir no seu.

NVIDIA BatteryBoost

Os notebooks com NVIDIA acrescentam um limite separado. A NVIDIA descreve o BatteryBoost como totalmente automático, ligando no instante em que você abre um jogo com o notebook fora da tomada, com uma taxa de quadros alvo que você pode ajustar. O limite é o jeito como ele economiza energia: segundo a ASUS, uma taxa de quadros menor deixa a GPU e a CPU rodarem com uma potência muito menor, puxando menos energia da bateria.

A página da NVIDIA fala numa experiência de mais de 30 FPS, mas não informa nenhum alvo padrão. A ASUS escreveu em 2023 que o BatteryBoost vem ligado por padrão nos notebooks ROG dela quando eles estão fora da tomada, e que, nos testes dela, o BatteryBoost 2.0 limitou as taxas de quadros a 30 FPS. Trate 30 como o que a ASUS viu, e não como uma configuração da NVIDIA. Um jogo que fica parado numa taxa de quadros fixa na bateria, e em nenhum outro lugar, aponta para cá.

O guia da ASUS desligava o BatteryBoost no GeForce Experience. As notas de versão da NVIDIA para o NVIDIA App 11.0.5.266 listam BatteryBoost e WhisperMode entre as principais configurações de notebook, então esses são os nomes a procurar no software da NVIDIA. Dois detalhes importam:

• O limite mais baixo vence. O artigo de suporte de 2022 da NVIDIA sobre a Taxa Máxima de Quadros (Max Frame Rate) diz que, quando o Battery Boost ou o Whisper Mode está ligado junto com um limite de Taxa Máxima de Quadros, a taxa de quadros fica limitada ao menor dos limites.
• O WhisperMode troca potência por silêncio. A NVIDIA diz que, com ele, o consumo de energia despenca e as ventoinhas desaceleram. A ASUS lista desligá-lo ao lado de restaurar o padrão nas configurações do plano de energia do Windows.

Desligar o BatteryBoost remove um limite, e não o modo de energia que o Windows usa na bateria.

Modo de energia do Windows: um para cada fonte de energia

As instruções da Microsoft o colocam em Configurações > Sistema > "Power & battery" (energia e bateria), em "Power mode" (modo de energia), com escolhas separadas para quando o notebook está na tomada e na bateria: Melhor eficiência de energia, Equilibrado ou Melhor desempenho. Um notebook pode estar em Melhor desempenho na mesa e em Melhor eficiência de energia no momento em que o cabo sai.

Se o modo não puder ser mudado, a Microsoft diz que um plano de energia personalizado pode estar selecionado e aponta para Painel de Controle > Sistema e Segurança > "Power Options" (opções de energia), e então Equilibrado. As orientações da Microsoft para fabricantes de PC dizem que o controle deslizante do modo de energia só aparece enquanto o plano Equilibrado, ou um plano derivado dele, está selecionado, e que o fabricante pode configurar o que cada modo aciona. O cartão Plano de energia e bateria do w0a ativa o Equilibrado, apaga os planos que o próprio w0a criou e devolve as configurações de economia de energia aos padrões do Windows.

Os modos do próprio fabricante

O app de controle do fabricante acrescenta perfis por cima do Windows. A Dell lista um modo térmico que limita a ventoinha entre os gatilhos do limite de GPU dela; a ASUS manda os donos conferirem se o modo da GPU está em "Standard", e não em "Eco Mode", e se a máquina está no modo de desempenho dela. Os nomes mudam de um fabricante para outro. As perguntas, não: há um perfil silencioso ou de economia de bateria ativo, e a GPU dedicada tem permissão para rodar?

O carregador: potência e USB-C

A Dell lista o que um adaptador de potência menor pode causar: a bateria continua descarregando com o computador ligado na tomada, carrega devagar ou não carrega, e o desempenho do computador fica abaixo do esperado. O checklist dela: a potência correta para o computador, e um adaptador "USB PD Compliant" (compatível com USB PD).

No USB-C, o Windows avisa você. A página de solução de problemas de USB-C da Microsoft cita as notificações Carregador lento e O computador não está carregando e lista as causas: um carregador que não é potente o suficiente, um cabo que não é potente o suficiente para o carregador ou para o PC, ou um carregador conectado por meio de um hub externo ou de uma dock. Ela recomenda usar o carregador e o cabo que vieram com o dispositivo.

Um caso é proposital. A Dell diz que alguns notebooks gamer dela usam o "Hybrid Power Mode" (modo de energia híbrido): quando o notebook precisa de mais do que o adaptador consegue fornecer, ele começa a consumir a energia da bateria sem sacrificar o desempenho. Nesses notebooks, uma bateria que cai durante uma sessão longa no carregador não é defeito.

Duas GPUs: qual delas desenha o jogo

Um notebook com gráficos integrados e uma GPU separada é o que a Microsoft chama de sistema híbrido: a GPU integrada envia a imagem para a tela embutida, a GPU dedicada é, segundo a Microsoft, um dispositivo só de renderização, sem nenhuma saída de vídeo ligada a ela, e o sistema operacional e o driver determinam juntos em qual GPU um aplicativo deve rodar. A documentação de drivers da Microsoft descreve o caminho: a GPU dedicada copia cada quadro pronto para um recurso que ela compartilha com a GPU integrada, e é o lado da integrada que compõe e mostra o quadro.

Alguns notebooks acrescentam uma chave, um multiplexador ou mux, que pode ligar a tela embutida diretamente à GPU dedicada. A documentação de drivers da Microsoft sobre a troca automática de tela diz que, nesses notebooks, o driver gráfico faz essa troca sem que o sistema operacional saiba. Qual chip aciona cada porta externa do seu modelo é algo que o manual ou a ficha técnica dele precisa dizer. Só uma captura de antes e depois mostra se a cópia de quadros custa alguma coisa no seu jogo.

Como ver qual GPU um jogo usa

Abra o Gerenciador de Tarefas com Ctrl+Shift+Esc. A equipe de DirectX da Microsoft, ao acrescentar o monitoramento de GPU a ele em 2017, descreveu um número de GPU por processo e uma segunda coluna que diz a qual GPU e a qual mecanismo esse número pertence; no Windows 11, essa coluna é "GPU engine" (mecanismo de GPU). Clique com o botão direito num cabeçalho de coluna para adicioná-las. O Gerenciador de Tarefas numera as GPUs (GPU 0, GPU 1) e usa os mesmos números na página Desempenho.

Se um jogo roda na GPU integrada, o Windows tem uma escolha por jogo. Os passos da Microsoft: Configurações > Sistema > Tela > Gráficos, selecione o jogo em Opções personalizadas para aplicativos e depois Opções; num PC com mais de uma GPU, Preferências de gráficos oferece Deixe o Windows decidir, Economia de energia e Alto desempenho. Salve e depois reinicie o jogo. Para desfazer uma escolha de alto desempenho que o w0a gravou, o cartão Em qual GPU o jogo roda remove as preferências de alto desempenho por jogo e deixa o Windows decidir de novo; uma preferência de economia de energia que você mesmo definiu nas Configurações fica como está.

O calor e aquilo sobre o que o notebook fica

A lista da Dell inclui a ventilação anormal, e a correção dela é um lugar bem ventilado, onde as saídas de ar não fiquem obstruídas. O item da base firme é um gatilho diferente, explicado num artigo da Dell para o qual a lista aponta: segurar o notebook inclinado, ou movê-lo ou sacudi-lo, aciona um "Laptop mode" (modo notebook) que limita a potência da GPU. A correção da Dell: mantê-lo num ângulo fixo ou na horizontal e não movê-lo durante o uso. Temperaturas de CPU e GPU nos jogos mostra como ler as temperaturas.

O que não ajuda

• Subir um limite de quadros enquanto o BatteryBoost ou o WhisperMode está ligado. O limite mais baixo vence.
• Um plano personalizado de alto desempenho para contornar um modo de energia travado. A Microsoft cita um plano personalizado como um possível motivo de o modo não poder ser mudado; a correção dela é o Equilibrado.
• Julgar pela sensação. Capture a mesma cena na tomada e fora dela, mude uma coisa só e compare; como ler o benchmark explica como.
• Uma configuração para um limite de hardware. Um carregador fraco ou uma saída de ar bloqueada se resolve com um carregador adequado ou com uma saída de ar livre.

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